普立茲得主靠接濟度日
曾經勇奪新聞界最高殊榮普立茲獎的美國《華盛頓郵報》資深記者麥克弗森（William McPherson），在五十三歲便提早退休。然而過分樂觀的他在通脹致退休金大貶值及投資失利等原因下，晚年由中產變成貧民，需靠福利金及親友接濟過活。他近日撰文剖白個人經歷，告誡世人勿重蹈其覆轍。
現年八十一歲的麥克弗森於《華郵》筆耕廿五載，最初僅任職印務員，後來憑自身努力，最終出任該報文學專刊總編。一九七七年他駐東歐報道共產主義消息，憑出色評論榮獲普立茲獎。《華郵》一九八六年建議他提早退休，他當時以為退休後可靠寫作餬口，加上《華郵》答應替他醫保供款，欣然答應建議，當時他年僅五十三歲。
然而柏林圍牆倒下後，他再度自費遠赴東歐，耗費大筆積蓄；加上投資當時新興科技公司，損手收場。而當他六十五歲拿取退休金，因為通脹關係，約四百萬美元（約三千一百萬港元）的退休金已貶值逾半；醫療保費亦大增一倍。
上述種種原因令麥克弗森成為潦倒老人，現時靠退休金和社保餬口，每年收入約一萬二千美元（約九萬四千港元），僅比美國貧窮線一萬一千五百美元（約九萬港元）略高。麥克弗森跟妻子離異後入住資助房屋，老無所依，且罹患心臟病，幸得政府支付醫保保單，令高昂藥費有所着落。
無悔提早退休決定
麥克弗森稱，不少醫生、律師等中產人士晚年亦落得和他一樣的下場。然而他認為自己未算「衰到貼地」，有瓦遮頭、能吃能穿，白人身份令他未受歧視。他形容自己年輕時愚蠢鹵莽，揮霍金錢，雖對過早退休決定不感後悔，但對要受家人接濟感到難受。
本報綜合報道