彗星氣味 猶如爛蛋加苦杏仁
【本報綜合報道】臭蛋、苦澀杏仁絕非討人喜歡的香氣，但原來彗星的氣味就是如此「獨特」？歐洲太空總署（ESA）彗星探測器羅塞塔號（Rosetta），今年八月成功與太陽系壽命最長的彗星67P接軌後發現，該顆彗星充斥着各種化學物質，令其「臭氣沖天」。
愈近太陽愈難聞
ESA的科學家阿爾特維格（Kathrin Altwegg）形容，彗星67P的氣味相當強烈，不僅混合爛雞蛋味（硫化氫）、令人刺鼻窒息的甲醛氣味，還有酒精（甲醇）、醋（二氧化硫），以及味道像杏仁略帶苦澀的氰化氫。67P苦中只有一點甜，全拜彗星含有的乙醚所賜。
專家指，當67P愈接近太陽時，「臭氣指數」愈會飆升。對於臭氣四溢的67P，科學家團隊便在ESA的網誌笑謔︰「若你能聞到彗星的味道，你可能希望從沒聞過。」羅塞塔號下月將送出登陸機械人菲蘭，到彗星67P進行實地科學實驗。