3月29日：搭載士兵的菲律賓漁船突破中國封鎖線，抵達仁愛礁。
5月2日：中國「海洋石油981」鑽油台赴西沙海域鑽探作業。
5月5日：越南宣稱「981」鑽油台在越南200海里專屬經濟海域，侵犯越主權。
5月7日：中越雙方約百隻船在「981」鑽油台附近海域對峙，並互相碰撞。
5月13日：越南平陽省等地爆發反華暴動，數百中資和台資及外資廠商被打砸，造成人員傷亡等嚴重損失。
6月29日：美軍電子偵察機抵近「981」鑽油台，中方出動軍機與美機對峙。
7月10日：美國參議院通過412號決議案，要求中國撤離981鑽油台和船隻，恢復南海海域原狀。
7月11日：美國國務院官員提出凍結南海主權爭議行動的三項建議，包括撤離981鑽油台。
7月15日：中國宣布「海洋石油981」鑽油台結束西沙海域鑽探作業，轉回海南島。