今次爆發騷亂的小印度是位於新加坡河東部，鄰近市中心和唐人街「牛車水」，是以印度裔為主的社區和著名旅遊熱點，亦是南亞外勞的周末集散之處。
小印度於二十世紀初英治時期逐漸形成印裔社區。新加坡獨立之後，大部分印裔人仍然選擇聚居於小印度，自成一角。
小印度是南亞裔人的商業活動中心，並以實龍崗路（Serangoon Road）為主要商店街，售賣咖喱食材和印度服飾等物品。