世紀彗星撲向太陽 「生存機會」只得三成
不少人翹首以盼的本年度壓軸天文奇觀終於上演，世紀彗星「ISON」於香港時間今晨約二時半最接近太陽，它掠過太陽時會否被高達攝氏二千七百度的高溫所分解，成為天文學家一大疑問。
天體物理學家巴塔姆斯（Karl Battams）表示，ISON已經出現一般掠日彗星（Sungrazing Comet）的迹象，表層的冰被大量蒸發、釋出塵埃及氣體，令它變得光亮，但仍未能確定其彗核是否依然存在。
下月初用眼可見
巴塔姆斯指出，ISON的核心部分有大量不穩定物質，但相信至少有一些固體物質存在。巴塔姆斯又指，ISON是科學家所見首顆從約一光年以外飛近太陽的大型彗星，所以一切存在變數。ISON最接近太陽時，僅距離太陽約一百一十萬公里。
美國約翰斯霍普金斯大學科學家利斯（Carey Lisse）指出，ISON的「生存機會」僅得三成，但即使ISON經過太陽後死亡，它的殘餘物仍可讓民眾在夜空中好好觀賞。若ISON成功衝過太陽繼續掠過地球，北半球民眾將可在十二月初、在太陽剛剛升起或落下時用肉眼觀賞。
本報綜合報道