【本報綜合報道】中國劃定東海防空識別區引發外界關注，所謂的防空識別區，是指一方基於國防需要所劃定的空域，最早由美國在一九五○年建立，至今已有廿多個國家和地方劃有防空識別區。曾有前蘇聯軍機進入日本防空區，被日方發射曳光彈示警。
防空區與飛航情報區以及領空不同，防空區不受國際法承認，但有軍事意義，是瀕海國家為防範可能面臨的空中威脅，在領空以外的公海上空劃設一個範圍，以及時識別、監視、管制和處置進入該空域的飛機，提示或警告對方不要誤入或闖入主權國領空，但劃設一方無權在防空區內擊落他國戰機。
美國早在一九五○年冷戰時期，在北冰洋劃設防空區，以防前蘇聯轟炸機通過北冰洋進行偷襲，至今美國在大西洋及太平洋均設有防空區，而加拿大、澳洲、日本、南韓等廿多國家和地區均相繼倣效。
在一九八七年，前蘇聯四架圖16轟炸機曾靠近日本沖繩，進入日本防空區，日方緊急升空四架F4戰機攔截，但其中一架圖16繼續靠近，並進入日方領空，日本的F4戰機立即發射曳光彈，迫使圖16掉頭返航。