擬2018年起行 擬2018年起行
【本報綜合報道】全球首名付費太空旅客、美國富豪丹尼斯‧蒂托（Dennis Tito，小圖），周三發表其火星計劃，打算送一男一女上太空，環繞火星後再回到地球，整個旅程長達五百零一日。外界估計計劃耗資超過十億美元（逾七十八億港元），經費全數來自捐贈和贊助，美國太空總署將不會參與計劃。
耗資78億元 歷時501日
計劃主要技術員麥卡勒姆表示，一男一女的選擇有象徵全人類的意義，而且他們最好為夫妻，因能夠在旅程中有感情上的支持。他坦言，這不是一項簡單任務，這對男女將在狹窄的太空艙內度過整個旅程。艙內生活亦不易過，五百零一日的旅程不但沒有設施沐浴，廁紙及衣着受到限制，近乎沒有私隱，食水也是以二人的尿液及汗水循環處理再用。
計劃最快可望在二○一八年一月進行，屆時地球和火星的軌道會最接近，太空船亦可望在距離火星表面僅一百六十多公里的太空飛過，再於翌年五月返回地球。