日前召開的中央政法會議，決定對百姓利益攸關的勞教制度、戶籍管理制度等進行改革，這體現了中共第五代回應民意求變的訴求，但執政思維的嬗變要從中央貫徹到基層，恐怕還需要一個漫長過程。
勞教制度已實施五十六年，近年來被法律界與輿論廣泛抨擊，主要原因就是公安部門對勞教權隨意擴大，對上訪人員任意拘押勞教，變成地方當局維穩的重要手段。據估計，在各地勞教所中，上訪人員佔了半數以上比例，而當中很多人完全是冤枉的。早前湖南上訪媽媽唐慧和重慶大學生村官任建宇事件讓輿論大嘩，要求廢除勞教的聲音不斷高漲，如今當局鬆口進行改革，多少體現了一點進步。
勞教制度的改革，彰顯了維穩思路的變化。最近幾年，中國維穩經費大幅增長，甚至超過了軍費開支，公安和特警的裝備大幅更新換代，幾乎武裝到了牙齒，有的甚至比發達國家的警察還要先進，但這些並不能阻止群體事件的發生與蔓延。究其根源，是不少地方公安站錯了立場，維護一方治安變成了為權貴保駕護航。
以民工追討欠薪為例，按理不良僱主拖欠工資已違反《勞動法》，公安部門應該追究欠薪者責任，將他們繩之以法。然這些不良僱主與政府關係密切，官商勾結，他們不僅隨意欠薪，反而惡人先告狀，指摘民工「尋釁滋事，破壞穩定」，讓原本受害的民工再受公安的打壓。廣東公安武警曾經組織過針對罷工工人的「反恐演習」，足以證明在當局眼中追薪、罷工都是破壞穩定，卻從不深究民工為何「群起鬧事」？
再譬如，房屋拆遷、土地徵收是眼前中國民怨的焦點之一，很多有靠山有背景的地產商，暗中買通公安鳴鑼開道，鬧出不少人命官司。假如公安站在人民立場，真正是「人民公安愛人民」，地產商怎麼可能如此橫行霸道呢？
維穩的實質是維護誰的利益，維護甚麼樣的穩定。如果站在權貴立場，自然是以民為敵；如果站在老百姓立場，維穩的前提是維權，幫助民眾尤其是弱勢群體維護合理的利益，就不能幫助權貴侵犯百姓利益。從某種意義上說，維穩局勢之所以如此嚴峻，完全是因為執政當局放棄了群眾路線，擁抱權貴精英，替這些權貴保駕護航，最終失去了執政基礎。執政當局將很多維權人士視為「敵對勢力」，其實，如果政府真心為民，這些維權人士怎麼可能「顛覆國家政權」呢？將維穩與維權對立，是執政當局的一大敗筆。水可載舟，也可覆舟，得民心者得天下，當局不為人民服務，勢必被人民拋棄。