【本報綜合報道】古埃及一個王朝曾因被視為「紅顏禍水」的艷后而終結，但原來極度乾旱也可以是帝國隕落之因。美國有研究發現，一個四千二百年前活躍於尼羅河流域的古埃及帝國，或因無法適應氣候轉變而覆亡，可見全球暖化對人類社會的危害。
尼羅河一直被喻為埃及文明搖籃，豐饒的河水為農業發展帶來契機，亦令古埃及成為一時無兩的強盛帝國。但美國科學家麥克納特（Marcia McNutt）率領美國地質勘探局（USGS）的團隊發現，極端乾旱的氣候或導致一個四千二百年前的古埃及帝國滅亡。麥克納特把七千年前的花粉和木炭樣本進行化驗後，推斷當時在尼羅河一帶曾發生大規模旱災，全球暖化亦早有迹可尋。
研究發現當地的地質層存有大量木炭，揭示當時的乾旱曾引發多次火災，遺留大量木炭碎屑。研究亦指，三千至六千年前期間花粉銳減，代表濕地植物的繁衍首當其衝。而在四千二百年前發生突如其來的全球性旱災，引發饑荒和社會動盪，或是當時古埃及帝國的致命一擊。麥克納特不禁慨嘆︰「就連金字塔的偉大建築者，亦敵不過氣候變化。」研究人員指，乾旱同時牽連多個地中海文明，或證人類文明的發展與氣候轉變息息相關。