希拉妮歷史性訪緬
美國國務卿希拉妮昨日由南韓轉抵緬甸，展開歷史性訪問，成為逾半世紀以來訪緬甸的美國最高級官員。希拉妮此行將與緬甸政府高層及反對派領袖昂山淑姬會面。希拉妮啟程前表示，希望藉此行推動緬甸的政治及經濟改革；但外界認為，今次訪問顯然是美國挑戰中國在緬勢力的一大動作，以便搶佔亞洲區利益。
希拉妮昨晚抵達緬甸首都內比都，展開三日的訪問行程。今日她會先與總統登盛會面，稍後再轉抵仰光會見昂山淑姬。出發前，希拉妮表明會要求緬甸政府釋放國內多達一千六百多名政治犯，但不會宣布撤銷對緬甸的經濟制裁。預料希拉妮在此行也將談及人權及北韓核計劃等問題，並測試緬甸政府對推行民主改革的態度。
兩國關係僵持20多年
緬甸政府因一九八八年鎮壓民主運動遭美國政府制裁，令兩國關係僵持二十多年，促使緬甸靠攏中國。不過，有指緬甸政府近年對中國開始感到不耐煩，早前更叫停一項中國援建的水壩工程。美國專家帕爾指出，緬甸領袖希望藉西方制衡中國的影響力：「中國干涉緬甸的程度，有如對屬下省份一樣，他們（緬甸政府）想取得平衡。」
中國外交部表示，對緬甸與西方關係改善感到歡迎，但國營媒體同時強調，中方將捍衞在緬利益。專家認為，中緬歷史上存在深厚友誼，毋須擔心美方介入。
昂山或20年來首度出國
美國政治專家鮑爾透露，昂山淑姬或參與明年在瑞士達沃斯舉行的世界經濟論壇，將會是她二十多年來首度出國。鮑爾指，若然昂山成行，將展示出她對政府的信任；若她事後能夠回國，將顯示緬甸政府推行改革的決心。昂山淑姬昨日表示，認為美國目前未應撤銷對緬制裁。
本報綜合報道