服用如「消遣」 美濫食止痛藥驚人
【本報綜合報道】美國在一九九九至二○○八年間，因服食處方止痛藥物過量致死的人數飆升逾三倍。數目較吸食海洛英及可卡因死亡人數的總和還要多。衞生官員形容，濫藥情況已蔚然成風，然而市面充斥的止痛藥數量驚人，足夠讓每名美國人日食四次食足一個月。
去年1200萬人認濫用
美國疾病控制及預防中心（CDC）報告指出，九九年時全國因服食過多止痛藥致死的人約有四千人，在○八年已飆升至一萬四千八百人。在去年，美國有一千二百萬名十二歲以上人士承認濫用止痛藥，佔全國人口近百分之五。他們更承認服食止痛藥是為「消遣」，並非為治療痛楚。報告指出，售予藥房、醫院及私家診所的止痛藥如氧可酮、美沙酮等，自九九年起數量增幅達四倍。
本港家庭醫學專科醫生關嘉美表示，該項美國研究針對的止痛藥可抑制中樞神經，甚至抑制呼吸，若濫用這些藥物，嚴重可致命。她承認，不少病人因頭痛或其他痛症求診時，要求醫生「開定啲止痛藥」，但醫生一般只會先處方小量止痛藥。病人服後若痛楚沒改善，醫生就要了解引致痛楚的原因，再處方適當藥物，不會不問原因地不停處方。若病人的病情毋須服止痛藥，醫生更不應處方。