阿特蘭蒂斯號踏上最後歸途

與太空站分離 時代的終結

「阿特蘭蒂斯號」四名太空人返回地球前，跟太空站同僚道別，把一面曾於一九八一年隨穿梭機「哥倫比亞號」升空的美國國旗放在太空站。穿梭機指揮官費格森說：「這面國旗不僅象徵着國家的驕傲與榮譽，且在當前的特殊時期代表了未來目標。」

駐守太空站的美國工程師加蘭稱：「我們翻過了美國歷史的一頁，將開啟一個新時代，在新的太空探索時期升起這面國旗。」據報美國太空人日後重臨太空站時，便會把國旗帶返地球，將來會帶往火星。

「阿特蘭蒂斯號」脫離太空站，後者發出三下響號送別。而穿梭機將於明日抵達美國佛羅里達州的甘迺迪太空中心，結束歷時三十年的美國穿梭機時代。