美國防長蓋茨是少數過渡至奧巴馬時代的布殊時代官員，他本月底正式退休，惟始終放不低阿富汗戰爭。蓋茨日前最後一次以防長身份出訪阿國向當地美軍致謝，期間被問到拉登之死對阿戰策略有何影響，蓋茨坦言雖然阿戰取得顯著成果，但不能因此鬆懈，似乎擔心華府一味撤軍，令增兵行動功敗垂成。
奧巴馬為扭轉阿富汗戰局，於○九年底下令增派三萬美軍前往阿富汗，並承諾於一一年中期開始撤軍。韶光荏苒，華府數周後便要公布首階段撤軍細節，蓋茨臨別前發表自己對撤軍的見觀，不無叫白宮「退兵派」三思之用心。
蓋茨到訪阿國東部一個美軍營地時解釋，要在阿富汗戰爭取得成功，需要反叛亂作戰和反恐行動合併，前者旨在協助地方政府取得民心，而只有那些感受到安穩的民眾，才會提供有關武裝分子和恐怖分子的情報，他相信反叛亂作戰的規模會逐步下降，反恐行動愈加頻密，這需要過渡期，但他不認為美國為此做好準備。
說到底，蓋茨不認為拉登之死令包庇阿蓋德的塔利班變得一蹶不振，但其實奧巴馬也未曾說過，成功殲滅拉登令華府可以更大刀闊斧地縮減駐阿美軍人數。
蓋茨與奧巴馬的處境不同，前者行將退休，當然是盡其所能確保華府按照其戰略思維打好這場戰事。反觀奧巴馬已宣布明年角逐連任，不得不設法撲滅當前的各大火頭，未必肯為撤軍問題押上連任勝算。
駐阿美軍每月使費達一百二十億美元，對國債瀕臨爆煲的美國來說，這絕非小數目，奧巴馬要說服共和黨人提高國債上限，或不得不在撤軍問題上套取籌碼。
蓋茨尚有不足一個月便離職，但若奧巴馬成功連任，他仍有四年時間給阿戰「埋尾」。皇帝不急太監急，奧巴馬即使體會到蓋茨的苦心，也要繼續打自己的算盤。