有「中國最早城中村」之稱的廣州三元里即將消失，按最新公開的改造規劃，當局確定夷平三千多棟大小樓宇，騰出卅四萬平方米重建，僅部分大祠堂、三元古廟和三元里抗英紀念碑獲保留作旅遊發展。目前仍有二成七村民業主反對搬遷，而十萬租客更將被「逐出」，有打工仔慨嘆廣州城再無容身之所。
走在三元里村道，年輕白領、民工、艷女郎，甚至攝影愛好者，形形色色的人們擦身而過，小超市、舊家具店、餐館，甚至時裝店隨處可見。村民炎叔說，三元里見證着廣州市的變遷，是廣州市最早，甚至是全國最早的城中村。
八十年代初，三元里以外省民工租住為主，八十年代中後期則多了珠三角及潮汕地區的小商人入住。目前則成為大批剛從高校畢業、收入低的年輕白領，即「蟻族」的棲身之所。不過，不久的將來，三元里將成為旅遊、商業點，以及高檔住宅區。
根據規劃，韋、李、馮三姓大祠堂、舊村門樓等十三處建築，以及兩處重點文物保護單位將獲保留，其餘民宅全拆除，拆除面積達七十六萬多平方米。未來新建總面積將達七十八萬平方米，而復建住宅及其配套建設計劃分六年逐步完成。
當局表示，改造方案獲七成三村民簽署同意，只要達到八成同意即可強拆，力爭在本月底達成。不過，由於所涉村民人數眾多，有廣州市民擔心一旦強拆隨時引發抗爭潮，影響社會穩定。目前除部分村民不滿安置房離市區太遠拒搬外，臨街商舖的業主也因每月有巨額租金收入而不想搬遷。
近年廣州大舉清拆城中村，獵德、林和等村被拆後，已有大批「蟻族」被迫居住城郊。三元里村被視為「最後的蟻竇」，聚集了十萬流動人口，這批人將須走出城區，另覓新居。
本報綜合報道