醜婦終須見家翁,華府增兵阿富汗策略到底取得多大成果,由總統奧巴馬前日親向國民交代。對於阿富汗戰事陷入膠着的原因,不用奧巴馬提醒各方也心中有數,更值得關注的是,他如何將這盤「爛帳」粉飾包裝、以求民眾給予他更多時間驗證增兵阿國策略,藉以穩住阿國局勢為體面撤軍鋪路。
奧巴馬上台以來,駐阿富汗美軍人數增加了近兩倍達十萬之數,華府為扭轉阿國戰況所展現的決心可見一斑,虛耗了如此巨大的人力物力,美國民眾自然抱更大期望。可惜的是,從阿戰開打至今九年多時間,逾二千一百名美軍陣亡,當中至少四百八十人於本年喪生,這意味着奧巴馬於是次阿戰檢討發表的成果,是用美軍及美國盟友將士的鮮血換來的。
奧巴馬稱,增兵策略達成兩大基本目標:一,以巴基斯坦為根據地的阿蓋德恐怖分子領導層遭到削弱;二,曾為阿蓋德高層提供庇護的阿富汗塔利班武裝,實力也大打折扣。雖然奧巴馬向傳媒表示,美方正逐步向目標邁進,但報告每當談到增兵阿國取得之進展,往往附帶「成果脆弱、朝不保夕」的警告。
阿戰成果若有還無,是民眾最不希望聽到但早已料到的結果,即華府於短時間內將駐阿美軍人數大幅減少,過去一年取得的成果便化為烏有,美軍暫無望從阿戰泥淖抽身。阿富汗保安部隊組建工作欲速不達,奧巴馬拍心口保證明年七月起開始撤走駐阿美軍,實際規模有限。奧巴馬言談間及報告字裏行間,始終強調增兵阿富汗的策略值得保留,美國民眾肯收貨嗎?
令華府更尷尬的是,搶在華府阿富汗戰爭檢討報告之前出爐的兩份「國家情報評估」報告,明確指出除非巴國加把勁清剿游走於阿巴邊境地區的武裝分子,否則華府當前推行的策略成功機會不大。美國軍方高層及國防部高官異口同聲指上述報告過時兼紙上談兵,防長蓋茨及國務卿希拉妮強調華府的阿戰評估絕無包上糖衣,可謂欲蓋彌彰。
贏取阿富汗民心及組建保安部隊的工作停滯不前,很大程度上因為卡扎伊政府貪腐無能,至於巴基斯坦和阿國塔利班眉來眼去,相信是為他日聯阿抗印鋪路。面對阿戰這盤死棋,奧巴馬除派多一些坦克到當地充當布景板、靜待體面撤軍時機,還可做甚麼?