【本報綜合報道】原定隨同教宗訪英的梵蒂岡高級顧問卡斯珀（Walter Kasper）樞機主教曾將英國比作第三世界國家，引起爭議，最終沒有隨行。但梵蒂岡表示，他只是因「健康理由」臨時取消行程。
七十七歲的卡斯珀今年七月前一直主管教廷的英國聖公會及其他基督教會事務部門。他早前接受德國《焦點》（Focus）雜誌訪問時說：「當降落在倫敦希思路機場時，你有時會覺得自己到了個第三世界國家。」暗指英國的道德標準世俗化。
被問到教徒在英國有否遭歧視，卡斯珀回答說：「挑釁性的新無神論已在英國蔓延。如果你在英國航空客機上戴十字架，你會遭歧視。」此說是源自○六年，一名英航女職員被禁止在工作場合戴十字架，她控英航歧視，最後敗訴，但公司翌年即改變規定，允許員工佩戴宗教飾物上班。
蘇格蘭天主教會領袖奧布賴恩（Keith O'Brien）樞機主教要求卡斯珀為「第三世界」言論道歉。但卡斯珀的私人秘書向《每日電訊報》表示，卡斯珀認為無需要道歉，因他只是指英國和伊斯蘭堡、孟買等地一樣，集合了來自世界各地的種族及文化。