英國首相卡梅倫於本周四迎來上任一百天的大日子,他領導保守黨與自由民主黨合組聯合政府,過去三個月的表現如何見仁見智,蓋英國面對二戰以來最巨大的財赤,任何人上台執政均無可避免做醜人滅赤。對卡梅倫來說,無論執政蜜月期是長是短,有民望更不濟的副相克萊格墊底,當可高枕無憂。
備受墨西哥灣海底漏油危機困擾的英國石油公司,被指為保住在利比亞的經濟利益,干預洛克比空難主犯提早獲釋一事,卡梅倫既要維護英方立場,又不想得罪華府,左右為難,但這也給予他發揮辯才的機會。不過,卡梅倫早前出言不遜,指摘巴基斯坦輸出恐怖主義,若非巴國總統扎爾達里動身訪英,這場外交風波或進一步發酵。
卡梅倫的外交表現時好時壞,在內政方面卻無甚驚喜,民望下跌為意料中事。民調顯示,五成七受訪者對聯合政府的施政表示失望。有趣的是,令民眾反感的並非聯合政府推行的連串滅赤開源措施,而是當局操之過急。四成一受訪者希望削減開支的措施能在未來數年分階段執行。
更有趣的是,縱然受訪者不認同聯合政府的表現,他們對卡梅倫本人仍有憧憬,保守黨支持度由大選時的三成六下跌至兩成九,反觀自由民主黨的支持度從兩成三急滑至一成二,三成一受訪者甚至表示寧願由單一政黨上台執政,反映民眾傾向將聯合政府的不濟表現,歸咎在自民黨身上。
克萊格出任副相後,對保守黨將增值稅上調以及削減各類公共開支的措施無動於衷,與上任前在電視鏡頭前雄辯滔滔、標榜自民黨能提供工黨和保守黨以外元素的表現大相逕庭,被實事求是、言行一致的卡梅倫比下去,那些支持自民黨的民眾豈能不心灰意冷?
消息人士指,包括卡梅倫在內的多名保守黨人士私下表示,他們寧與自民黨合組聯合政府,也不想單獨上台執政。有傳英倫銀行行長金默文私下表示,新政府將要推行的緊縮措施,或許令大選勝出者永無翻身之日。有自民黨官員表示,細小的執政夥伴在民調中吃大虧在所難免,加入執政聯盟從來不是優差。
克萊格今日會代替休假兩周的卡梅倫暫時管理國家,是英國近一個世紀以來首次由自民黨人治國。克萊格為自民黨爭光,食得鹹魚也要抵得渴。