工潮浪接浪打殘白高敦
英國面對工黨上台十三年來最具「破壞力」的工潮，英國航空公司（British Airways）空中服務員、鐵路工人和公務員正在或短期內將進行大罷工，除令數以百萬計旅客打亂陣腳外，對工黨在五月大選的選情更為不利，有傳媒更形容工潮對首相白高敦來說是「噩夢」。
阻數百萬旅客 逾千航班取消
英航行政總裁沃爾殊與工會代表伍德利談判破裂後，英航的一萬二千名空中服務員昨日起罷工三天，也是一九九七年後英航首次出現罷工。罷工期間英航原定有一千九百五十班機航行，估計約一千一百班將要取消。希思路機場逾六成長途機可維持服務，短途機則有三成；吉域機場的所有長途機及逾半數短途機可望如常運作。英航承諾讓最少六成乘客不受罷工影響，並向其他歐洲航空公司租借最多二十二架飛機及機組人員。沃爾殊亦表示，數以萬計英航員工已準備為乘客提供服務，他向乘客表示「深感歉意」，並稱「對英航而言，這是可怕的一天」。
首相白高敦指出，罷工對各方都沒好處，對乘客帶來不能接受的不便，呼籲立刻取消罷工，促請勞資雙方盡快展開新一輪談判。分析員估計，英航因為這次工業行動，已經損失逾二千五百萬英鎊（約二億九千萬港元）。
罷工肇因是工會抗議英航決定採取一系列削減營運成本的措施，但未有適當諮詢工會。虧損嚴重的英航希望藉此改善經營，沃爾殊對於工會拒絕接受薪酬及工作條件方案表示深切遺憾。伍德利指摘英航無意談判，只想與工會開戰，更在最後的談判提出降低薪酬。
工會計劃在本月廿七日進行為期四天第二階段罷工，並稱若未能解決分歧，下月十四日後將進行更多罷工，工會早前承諾不會在復活節旺季進行工業行動。一名在英航服務十二年半的空姐向《泰晤士報》稱，她不想參與罷工，員工均憂慮失去收入及罷工對工作影響。
「最具破壞力」 工黨選情嚴峻
工黨於九七年再次取得政權，英國《每日電訊報》形容當地正面對工黨上台以來「最具破壞力的工潮」，對白高敦選情來說猶如「噩夢」。保守黨勢將對工黨處理工潮手法窮追猛打，最近民意調查顯示，保守黨支持率有百分之卅八，工黨僅百分之卅一。
本報綜合報道