美國亞利桑那大學行星科學副教授伯恩領導的研究團發表報告指出，火星探測軌道飛行器去年在五個撞擊坑周圍發現冰，撞擊坑的大小好像一個客廳至一間小屋，在漆黑的撞擊坑比對下，冰顯得光亮。數月來，太空船注意到冰在無遮蔽的環境下並不固定，也會變成氣體。

延伸至更接近赤道

太空船的儀器已確認其中一個撞擊坑內發現的是冰，伯恩指出，其他撞擊坑內的物質亦很可能是冰。他說：「我們知道在火星高緯度地區表面底下有冰，但現時我們發現它已延伸至更接近赤道。」火星探測軌道飛行器的儀器估計，新發現的冰純度達到九成九。