《澳洲人報》引述多名「有分量」的消息人士，形容片段中見到的情況是「悲傷」和「不人道」。其中一人指：「他們（官兵）在拯救橡皮艇上，開始踢那些人（難民），阻止他們爬上去。」另一名消息人士稱：「國防軍當初最關心的，就是救自己人，部分官兵在水裏掙扎，身上有重型裝備。」有人更直言，在「第一日」已知悉這件事，而在約一、兩星期後，當國防軍發現難民船隻，官兵自動向船民投擲救生衣。

國防部：應先救同僚

報道指，引起爭議的片段由國防軍方面拍攝，現正在北領地（Northern Territory）警方，以及正調查五名難民死因的驗屍官手上，暫時未知死者是否曾經被拒爬上拯救橡皮艇。國防部發表的聲明，未有直接回應官兵踢難民落海的指控，只是說拯救人員當時首要做的是救起所有同僚，藉以令整個拯救行動繼續，並指當日在爆炸發生後十五分鐘內，已救起所有生還者。而國防部現正就當日的事件調查，以及檢討行動程序。

放寬政策釀難民潮

澳洲總理陸克文上任後，順應少數族裔的要求，放寬對待非法移民的政策，引發一場新的難民潮，吸引大批包括阿富汗等戰亂地區的難民湧往澳洲，他們申請旅遊簽證在馬來西亞和印尼落腳，然後乘坐小艇從印尼南部的小島偷渡往澳洲。

澳洲政府為打擊偷渡，與區內國家加強合作，而印尼政府在澳洲財政和技術支援下，剛於七月宣布成立由警員組成的專案組遏阻偷渡活動。