據《印度快報》報道，這七艘隱形護衞艦的造價近百億美元，計劃前日獲印度國防採購委員會拍板通過，是印度迄今最大規模的國產武器裝備建造項目，分別由孟買和加爾各答兩大造船廠負責建造。該批隱形戰艦將於二○一一年開始建造，下水後便成為印度海軍最先進的隱形戰艦，融合多種現代化作戰技術，由於對方雷達難以探測，故能執行防空、反艦和反潛等作戰任務。

印度不惜工本打造七艘隱形護衞艦，令印度海軍反潛能力增強，可算是該國反潛軍購行動的後續。事實上，中國海軍實力與日俱增，印度軍方內部亦掀起「中國核潛艇威脅論」。去年傳出中國在海南建設核潛艇基地，印度於消息尚未獲得證實就急不及待提出要嚴防中國核潛艇進入印度洋，印方對中國的戒心可見一斑。印度未幾便提出連串反潛軍購項目，包括購買美國最先進的P-8I反潛巡邏機，並決心為海軍配備核潛艇。

軍方曾指華比巴國更具威脅

據悉，印度可望在本秋租借到俄羅斯最新型的阿庫拉II級核動力攻擊潛艇，而印度海軍第一艘本土核潛艇將於本年八月中下水測試。印度承諾「不首先使用核武」，引入核動力潛艇令印度的核反擊能力得以強化，而更重要的是，印度能直接出動核潛艇反制別國的核潛艇。印度對反潛戰如此重視，有其歷史因素，在一九七一年第三次印巴戰爭中，巴國漢果爾號潛艇憑一己之力大敗印度海軍護衞艦隊。既然印度軍方高層公開表示中國比巴國更具威脅，印度對反潛作戰予以高度重視，就令人不感意外了。

美國媒體月初報道，印度海軍派出由四艘大型艦艇組成的艦隊，展開為期四個月的遠洋航行，有印度海軍官員暗示，當中與英法兩國舉行的反潛演習，是針對進入印度洋的中國核潛艇。不過，印度海軍並非首次參與「獵殺核潛艇」的反潛演習，在○七年及本年四月，印度軍艦亦有參與「獵殺」美方核潛艇的反潛項目。

印方對反潛戰的重視是否源自懼華情緒，可謂言人人殊，但觀乎美國在經濟和反恐方面愈來愈需要中國的配合，間接將美印傳統夥伴關係比下去，印度軍方處處防範中國，又是否出於更深層的危機感？