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【本報綜合報道】上世紀的俄羅斯內戰中，相傳白軍撤退時帶着估計一千六百公噸、現值數以百億港元計的黃金。這批黃金一直下落不明，俄羅斯科學院聯同一間私人公司耗資五千七百萬港元，展開為期兩年的探險計劃，派出兩艘迷你潛艇深入全球最大及最深的淡水湖貝加爾湖，希望尋回這批寶物。
傳1919至20年間沉湖底
俄國海軍上將高爾察克統領的白軍相傳在一九一九至一九二○年撤退時，帶着屬於沙皇的價值不菲黃金。關於黃金的下落流傳着兩個版本，其一是軍隊步行撤走，馬車橫過西伯利亞結冰的貝加爾湖湖面，到春天來臨，他們與一袋袋的黃金沉落湖底。另一版本則指運送黃金的火車車廂在橫越西伯利亞線支線時跌落湖底。
今次研究已經是第二階段，探險人員前日起派出迷你探測潛艇深入逾一千米的湖底五小時，搜尋火車車廂的殘骸，預計到九月前，兩艘潛艇「和平一號」及「和平二號」會進行大約一百次的搜尋工作。早前潛水員據講在火車車廂跌落湖底的附近位置，找到一些內戰時期的車輪。
至於去年夏天，研究人員曾經派出潛艇，深入接近一千六百米的湖底，雖然並未有發現黃金，但是卻找到內戰時代的彈藥匣。
貝加爾湖是現存最久遠的湖泊，淡水量大約是全球的兩成，被聯合國教科文組織列為世界遺產之一。