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【本報綜合報道】美國科學家首次在火星上發現湖岸線，顯示逾三十億年前，火星曾有一個巨大湖泊。他們透過高解像度的照相機，清晰看到一條長五十公里的溪谷，並與一個山谷相連，形成龐大的三角洲。科學家由此相信，三角洲可能擁有火星生命的秘密。
料34億年前有大湖泊
美國科羅拉多大學的研究小組，分析太空總署「火星探測軌道飛行器」傳回的圖像，估計這個三十四億年前形成的巨大湖泊，面積約二百零七平方公里、深超過四百五十米。科學家將之命名為「沙爾巴塔納湖」。
由於火星當時的氣候急劇變化，既寒冷又乾燥，因此科學家認為這個湖泊以極快的速度從地表消失。
美國康奈爾大學的火星專家貝爾指這次是「了不起的發現」，但他認為除了圖像外，需要其他資料支持，才能判斷火星上是否真的有湖泊存在。