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【本報綜合報道】在地球資源漸見匱乏之際，各國陸續把焦點移往太空，首當其衝的便是最近地球的月球。中國、歐洲、印度、日本等在進入廿一世紀後打破美俄上世紀的壟斷局面，相繼發射衞星探測月球，以期在將來建立月球基地，甚至進行月球殖民。
月球首當其衝
廿一世紀的探月競賽，由歐洲的「智能一號」揭開序幕。它於○三年升空進行觀測任務，至○六年成功撞擊月球。至前年九月，日本發射繞月探測衞星「月亮女神」，中國亦在翌月發射「嫦娥一號」衞星，參與探月競賽。去年七月，名為「國際月球網絡」的探月活動啟動，獲美、英、法、德、意、日、韓、印度及加拿大參加，發展建立月球研究站的計劃。印度的月球探測器「月船一號」亦在三個月後成功升空，俄羅斯同年亦制訂出探月計劃。
隨着全球人口不斷膨脹、資源漸見缺乏，向太空發展被視為是解決問題的可能辦法，而被指擁有豐富資源的月球，便成了探索的第一站。要在月球建立基地或殖民，各國便得解決空氣、水源、重力等問題，但近期發現月球有存在水源的迹象，有望解決水源及空氣的難題，因為人類能夠把水分轉化為氧氣。