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【本報訊】北京周口店重啟停頓七十二年的發掘工作，由本月中起至七月，將對世界聞名的「猿人洞」進行清理發掘。猿人洞尚存三分之一原始堆積，考古學家將以傳統方法發掘，區區二十平方米的面積，所需時間可能逾兩個月。
是次發掘是為紀念「北京人」第一顆頭蓋骨發現八十周年，亦是自一九三七年周口店遺址發掘工作停止後，首次對猿人洞西剖面進行大規模保護性發掘研究。據悉，周口店猿人洞堆積剖面因長期風化而凹凸不平，目前已出現鬆滑、空洞、裂隙和危石，呈現「上凸下縮」的不正常坡度，具有局部坍塌和落石的隱患。
傳統手法發掘
中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員黃萬波表示，是次發掘將利用傳統手法，會否有重大發現，需要看運氣。由於發掘過程需非常小心，一塊普通的石頭就需通過人眼及儀器等方法，來辨別是否與北京猿人有關。因此，區區二十平方米的發掘，需時可能逾兩個月。
猿人洞即周口店遺址第一地點，是周口店遺址中最重要的一處地點。專家透露，自一九二一年發掘以來，共出土二百多件「北京人」化石，分屬四十多個男女，出土石器近十萬件，在國際古人類學中佔有重要地位。