有形物理存在負時間 探索量子現象闢新徑

研究團隊多年前開始探索光與物質之間的相互作用。當光子穿過原子時，部分光子會被原子吸收，原子再把光子發射出去，這種相互作用會改變原子狀態，使它暫時處於高能量或「激發」狀態，隨後恢復正常，團隊則是測量原子在激發狀態的時間長度。研究論文作者之一斯坦伯格（Aephraim Steinberg）指，結果發現該時間長度是負值，意即持續時間小於零。

有學者指，該團隊實驗中的負時間與時間流逝無關，只是一種描述光子如何通過介質及其相位如何移動的說法。不過，領導研究團隊的安古洛（Daniela Angulo）和斯坦伯格反駁稱，研究填補光為何不總是以恒定速度傳播的重要空白，承認論文標題「負時間」一詞存在爭議，但強調目前無科學家對實驗結果提出質疑。他又指，雖然實際應用仍遙不可及，但這些發現為探索量子現象開闢了新的途徑。