澳洲強化核潛制華 購美220枚戰斧導彈

美國國防部旗下國防合作安全局表示，國務院批准向澳洲出售戰斧巡航導彈，分別是200枚Block V型及20枚Block IV型。這款亞音速中程導彈由美國雷神導彈與防務公司生產，射程1,600公里，Block IV型能夠在飛行途中更改攻擊目標；Block V型由升級Block IV型導航及通訊性能而成，分為反艦版Va批次及陸攻版Vb批次，前者可以攻擊海上移動目標，後者擴大對地攻擊目標範圍，加強對防禦工事的穿透力。

美國國防合作安全局強調，澳洲是美國其中一個重要的西太平洋盟友，其戰略位置有利於確保地區和平及經濟穩定，而協助盟友發展及維持強大、準備就緒的自衞能力，對美方國家利益極其重要。這宗軍售案改善澳洲與美國海上部隊整合的能力，為彼此共同利益作出貢獻，同時不會改變地區的基本軍事平衡。目前只有美國及英國使用戰斧巡航導彈，除了澳洲外，日本最近亦宣布有意引入這款武器應對中國。

美英澳三方安全夥伴關係（AUKUS）2021年9月締結時，澳洲已經宣布計劃採購戰斧巡航導彈，配備現役霍巴特級神盾驅逐艦。澳洲傳媒昨日報道，澳洲日後向美國採購的維珍尼亞級攻擊核潛艇也可以裝備這款武器。該級攻擊核潛艇Block I型至IV型配備12個垂直發射單元發射戰斧巡航導彈，Block V型則多出28個至總數40個。

澳洲國防部長馬利斯表示，擁有長程打擊導彈對澳洲的能力很重要，可以能夠打擊更遠處的目標保障自身安全。

國防工業部長康羅伊證實戰斧巡航導彈可以從二手維珍尼亞級攻擊核潛艇發射，他說：「我們面對自1945年以來最大的戰略不確定性，同時面對地區軍備競賽。我們作為一個負責任的政府，投資在最好的能力應對。」

另一方面，1991年至1996年執政的澳洲前總理基廷，再度批評該國計劃配備攻擊核潛艇。他形容這是超過100年來，一個澳洲工黨政府作出的最差國際決定，令國家未來半個世紀在亞洲都服從於大西洋強權美國；又主張擴大現役柯林斯級常規潛艇艦隊規模，認為擁有更多採用柴電動力系統的潛艇，已經足夠保護澳洲的海岸線。本報綜合報道