列根號派戰機 監視撤僑
【本報綜合報道】美國國防部周四表示,過去5天從阿富汗首都喀布爾機場撤走7,000人,在機場支援撤僑任務的士兵增至5,200人。部署在北阿拉伯海的美國海軍航空母艦列根號,派出艦載F/A18超級大黃蜂戰機,在喀布爾上空作武裝監視飛行,確保安全,惟國防部否認戰機曾在喀布爾低飛震懾塔利班。
1日逾2000人離喀布爾
在阿富汗上空飛行的F/A18如同其他美軍戰機一樣,須在美國空軍空中加油機支援下,經巴基斯坦進入阿富汗。美國國防部發言人柯比指,F/A18在一定高度飛行監察;對於會否授權戰機使用武力,柯比強調美軍有權保衞自身、人民及行動。陸軍少將泰勒表示,必要時會提供空中支援,強調在撤軍期間一直有空中支援。
泰勒又指,過去24小時超過2,000人分乘12架軍用運輸機離開喀布爾,美軍每天大約可撤走5,000至9,000人,但實際數字要視乎「有哪些人在機場、誰已準備好離開並上機」。柯比估計,過去24小時由美軍接走的人中約有300人是美國人,不知道有多少美國公民仍在阿富汗。美軍駐阿富汗指揮官維塞利(Peter Vasely)每日至少與機場外的塔利班指揮官溝通一次,確保撤離行動安全。
國務院發言人普萊斯表示,喀布爾機場有6,000人已完成美國疏散處理程序,等待登機。但知情美國官員透露,華府內部對國務院無法加快處理阿富汗人的特殊類移民簽證愈來愈不耐煩,國務院與國防部亦缺乏協調。國務院周四調派前美國駐阿富汗大使巴斯(John Bass)到喀布爾,以及增派外交官到卡塔爾和科威特處理簽證工作。
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