印度北部的旁遮普邦(Punjab),傳統上是農業邦,小麥為主要農作物。約13年前該地成立了第一所專門培訓籃球「明日之星」的學院,天生高人一等的A辛格入讀Ludhiana Basketball Academy,初衷只為生計「找一份工作」,誰不知卻是他踏上「仙履奇緣」的開端,令他有機會到NBA選秀、到日本學法,由農民家庭成為球星,穩站印度國家隊正選之列。
印度國家隊男籃現於世界排名53位,是亞洲TOP10之一,本屆超級工商盃多支外隊中,更是排名最高。前日登場豪奪28分、17個籃板、兼起手21投12中(57.1%)的中鋒A辛格,「撞死無命賠」的搏殺格,無疑搶盡風頭;誰又想到,今年25歲的他,原來在18歲前竟「不懂籃球為何物」,他周二晚賽後接受訪問時,親口向記者說:「爸爸是一名農夫,我兒時愛玩卡巴迪,至2009年尾在我的叔叔介紹下,才認識幾位籃球教練,他們見我身型高大便收了我。」
「我有7呎高,雖然很多紀錄說我矮1、2吋,但我其實有7呎。」A辛格憑着天生異凜,極速彈起,2011年入選國家隊到武漢登上亞洲賽舞台、2013一屆已成為主力成員;前NBA掌舵人史端,曾於孟買外訪時主動約見A辛格。男兒志在四方,籃球為A辛格帶來留洋的機會:「去年我在日本打職業賽,讓我眼界大開,在很多出色的球員身上學習。」
來季A辛格會回國內效命ONGC(石油及天然氣機構),ONGC在印度聯賽的地位有如西班牙的皇馬,A辛格表示:「我在ONGC擁有職業,ONGC是政府工作,打籃球的收入也很好,比做農夫更好。我現在已有屋及車,生活也不俗。」原來印度政府為協助運動員,有些入職國家鐵路、邊境保安部隊等,但只有頂尖選手才有這待遇。
封杜域侯活做偶像,A辛格夢想一天可打NBA:「我今年去過NBA選秀,但沒有選我,我想是因為在美國沒有人認識我吧!(失望嗎?)不會,我現在尋求更多機會,2017會再去選秀。」銳意外闖的他坦言D-league也希望去,正如他的國家隊隊友Satnam Singh,打D-league德克薩斯州傳奇隊,A辛格渴望有一天,能實現這個夢。