本年度菁英盃今晚假小西灣運動場開鑼,今屆賽事獲富力地產冠名贊助,命名為「富力地產菁英盃」,揭幕戰由爭標勁旅傑志接受升班隊伍和富大埔挑戰。上季為香港飛馬奪得首屆菁英盃寶座的「堅家軍」部分將帥,過檔和富大埔展開「另類衞冕」,至於傑志多位優質小將亦蓄勢待發,預計雙方都由U22擔大旗,演出令人期待。
傑志剛於上周六港超聯1比1賽和南華,今晚匆匆再戰勢必變陣,主帥朱志光表示,陣中部分為港隊服役的球員都會掛「免戰牌」,他說:「隊中幾位港腳月初在國際賽上陣,返回聯賽後再戰南華,以黃洋為首的眾港腳體力消耗甚大,因此暫被收起,留力應付本月底在聯賽及銀牌連續兩場對香港飛馬的硬仗。」
菁英盃是專為年輕球員而設的盃賽,朱Sir將安排多位小將上陣,例如上月中在社區盃踢正選的李毅凱、播磨浩謙及羅梓駿將會披甲,另幾位優質小將顏卓彬、王和存及鄭展龍都會候命。他說:「會方當然重視戰果,但更重視年輕球員有好表現,今屆賽制改為一場過淘汰賽,對小將們是一大考驗,菁英盃是他們表演的舞台,球隊能走多遠就要他們自己爭取。」
「堅家軍」上季尾為香港飛馬連奪足總盃及菁英盃成為雙料冠軍,主帥李志堅帶同幾位骨幹馮慶燁、黃威、李嘉耀及陳俊樂過檔和富大埔,繼續視菁英盃為重點賽事,他說:「今屆賽事我們場場硬仗,首圈就碰上實力最強的傑志,若出線8強,對手是南華,即使艱難我們也不會放棄,希望繼續為大家帶來驚喜。」
和富大埔的U22兵團戰鬥力十足,其中陳俊樂已進身「大港腳」,另外有幾位新面孔許家樂、梁星耀及趙少維排住隊亮相,由於阿倫烈馬及魯卡斯仍有傷在身,眾華將更加肩負重任,為準備今仗,該隊上周特別安排到小西灣友賽東區藉以適應場地,態度認真。
每支參賽隊伍需派出不少於兩名21歲或以下(1995年1月1日或以後出生,即U22)本地青年球員及最多6名外援球員上陣;或於比賽全部過程中派出最多4名外援球員上陣。(球會R&F富力參與本賽事,則須根據香港超級聯賽章則第H.14項中所列明之出場球員限制作賽)
賽事冠軍將獲頒獎盃乙座以及10萬港元獎金;亞軍獎金為4萬港元。賽事另設由傳媒投票選出之決賽最佳球員獎項,可獲1萬港元獎金。