3年前有「Linsanity」,今日有「Hassanity」!NBA常規賽完成一半,要數今季最爆球員,肯定非熱火「白邊哥」韋西迪(Hassan Whiteside)莫屬。橫空出世的韋西迪憑藉1場封阻「三雙」震驚籃壇,昔日垃圾如今成為NBA最炙手可熱的中鋒,年幼時幾乎因車禍喪命的他能夠成功,全靠一條比其他球員崎嶇百倍的成長路。
25歲的韋西迪5年前被帝王以第33順位揀中,奈何苦無上陣機會,職業生涯曾4度「降格」出戰發展聯盟(D-League),甚至到過黎巴嫩及中國(江蘇男籃)落班,比起兩度被貶落D-League的林書豪更辛酸。聯盟內有30幾間經理人公司,當中的球探團隊肯定金睛火眼睇實有潛質的球員,偏偏韋西迪就一次又一次被睇小,但與其說球探走漏眼,倒不如說這位7呎巨人未生性!
韋西迪稱:「次次申請試訓都畀球會請食檸檬嘅感覺唔好受,我唔想再冇工開,唔想再喺一啲環境惡劣嘅地方打波,就係出國打波嘅淒慘遭遇令我決心要做單大嘢。」10歲時曾遇交通意外的韋西迪,要透過心臟起搏器逃過鬼門關,醫生一度斷定他的骺板(生長板)受重創,長大後會有長短腳,莫講話做運動員,隨時連行路都有問題。
偏偏「白邊」卻神奇康復,經歷崎嶇籃球路之後終於捱出頭,今年1月為熱火鬥公牛一戰錄得14分、13個籃板及12次封阻的驚人數據,成為NBA近17年來首位獲得包含封阻在內的3個「12+」球員。電子遊戲機迷、網民及球迷全為韋西迪瘋狂,電子遊戲商2K特別為「白邊」更新能力值,網民喪改圖讚到防守力高超的他可「保衞地球」,熱火亦乘勢推出其商品掠水。
熱火球星保殊昨晨證實肺部有血凝塊,9成提早收咧,韋西迪的地位更見重要,昨日就交出12+9數據,帶領熱火作客以111比87擊敗紐約人,可預期「白邊」熱潮將會愈來愈勁。