快艇班主史達寧(Donald Sterling)涉嫌大講種族歧視言論,令球隊商業形象受損,到昨日為止先後有12間贊助商「跳船」,與快艇終止或暫停合作關係。而熱火昨對陣山貓賽前,亦仿傚快艇早前的無聲抗議,包括反轉着練習波衫,亦將外衣扔在中圈。
昨日宣布終止或暫停贊助合約的,包括美國最大二手車銷售公司CarMax,該企業在聲明中強烈譴責史達寧,違反公司尊重所有人種的文化。聲明指:「儘管我哋為長期贊助快艇而感到自豪,但本公司認為有需要終止贊助合約。」決意向快艇閂水喉。
能量飲品公司紅牛亦決定暫停贊助快艇,只會繼續贊助隊中球星格芬(Blake Griffin)。網民將快艇隊徽上的英文字改為「KKKlipers」,諷刺球隊成象徵美國種族主義的3K黨。連快艇教練李華士(Doc Rivers)昨在操練後說:「我信把聲係史達寧。我會等事件有新發展後先評論。」
而勇士教頭馬克積遜(Marc Jackson)就呼籲雙方球迷杯葛今晨勇士作客快艇的比賽。有傳魔術手莊遜(Earvin Johnson)會出手收購快艇,但他本人已否認。而一向貪玩的奧尼爾(Shaqyille O'Neil)在此敏感時刻,居然於Instagram上載一張扮鬼臉照片,揶揄一位患外胚層增生不良症的球迷,結果遭到網民炮轟,奧尼爾亦知衰刪除照片。
熱火昨日作客山貓,一眾球員賽前倣效快艇球員賽前的無聲抗議,反轉着練習波衫,亦將外衣扔在中圈。熱火「大帝」勒邦占士(LeBron James)攻入31分,助球隊作客以109比98大炒山貓,總場數以4比0掃走對手晉級。今年季後賽是主隊最後一次用「山貓」之名作賽,來季將會改名黃蜂。