潮流興「轉型」,馬會最近全力支持多位騎術教練與退役良駒「轉型」投身馬術運動,爭取亞運入場券,期望香港繼08年協辦奧運馬術項目、09年勇奪全運馬術冠軍後,在今年亞運馬術再下一城。
馬會每年約有三百五十匹競賽馬退役,年齡介乎六至九歲,這批駿馬都會接受「再培訓」,送到騎術學校給市民策騎,部分性格特別溫馴,都會被選為馬術賽駒,而近年亦不乏轉型成功例子,例如「馬主精神」及「加州樂」,退役後奪得01年全運冠軍,在馬壇再創高峰。
這項「再培訓」計劃,無論昔日馬王抑或低組別馬匹都可加入,八十年代香港馬王「同德」便曾參加過跳欄賽,不過據分析,低組別馬匹轉型做馬術賽駒的成功率較高。
原來「同德」退役後參加過跳欄賽事,可惜功虧一簣,落敗原因是這匹香港馬王兜多了一個圈,有分析指,低組別馬匹在轉型時較具優勢,因為跑得快的馬較難訓練,反而跑得慢的馬,轉型為馬術賽駒則較快上手。
除了馬匹,馬會員工都要轉型,馬會鼓勵旗下騎術學校教練,轉型做馬術選手,其中駱柏特、關國明、陳世健、袁遠賢、黃志龍及余民浩六位教練,他們平日返工教人騎馬之餘,都要抽時間練習馬術的盛裝舞步、場地障礙及越野賽,提升技術。
騎術教練「關師傅」關國明已經四十多歲,在騎術學校工作廿八年,經他訓練轉型的馬匹數目過千匹,由於騎術了得,獲馬會鼓勵兼任馬術選手,07年獲得奧運馬術測試賽季軍,今次策騎退役良駒「魔幻群英」爭取亞運入場券。他笑說:「我這個年紀,女兒已經十四歲,兒子都十歲了,現在才參加馬術比賽,是想測試一下自己的騎術,如果有機會參加亞運,當然最好啦。」