不少人會選用美白牙齒的產品令牙齒更漂亮。本篇分享這些產品的小知識和作用。
美白牙膏的配方旨在針對令牙齒變色的外在因素，例如是牙菌膜、食物色素或茶漬等。不少美白牙膏都含有特製微粒，它們的硬度、數量和物料都有別於一般牙膏。它們能更有效地把牙漬刷掉，並且刷去未完全形成的牙漬，提供預防作用。
此外，有部分美白牙膏會以不同的化學物去增加美白效果。過氧化物能透過氧化效果，提升微粒去除牙漬的能力；磷酸鹽和酵素有助幫助溶解牙漬，令美白效果更加明顯。
除美白牙膏外，坊間也有其他相關牙齒產品，例如美白牙貼和牙粉。牙貼是市面上較受歡迎的產品。它們含有「過氧化氫」或「氧化碳醯胺」的凝膠。前者俗稱雙氧水，是一種強氧化劑，帶有弱酸性。經長時間接觸牙面，氧化劑會滲透牙齒內，化學作用會淡化牙齒深層的色素，同時能處理牙齒內外的色斑，達致漂白治療的效果。
牙粉透過特製微粒去除牙漬，原理與美白牙膏相若。牙粉所含的微粒多數是較大的粗粉末顆粒，常見的成分包括碳酸氫鈉（梳打粉）、碳酸鈣、活性炭和粗鹽。
縱然美白牙膏、牙貼和牙粉等有一定的美白效能，但長時間或不當使用這些產品會引致不良影響或不適。有研究指美白牙膏會令琺瑯質變得粗糙，並引起敏感牙齒。過度使用美白牙貼（時間太長或次數過多），會導致牙肉發炎或牙齒敏感。牙粉中的微粒有機會傷害牙齦及磨蝕琺瑯質。故此，在使用美白牙齒用品前，應先徵詢牙醫的專業意見。
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香港大學牙醫學院牙齒公共衞生王春美教授
及牙醫本科課程五年級（組別六）學生