國家科技領導小組上周舉行了第一次會議。一九九八年起開始運行的國家科技教育領導小組，在今年的機構改革中作古。教育方面，單設了中央教育工作領導小組，餘下的科技工作則新設了國家科技領導小組。
「小組治國」是內地政治運行的一大特色，各項工作設有形形色色的小組，作為權力分配的載體或是協調小組的平台。級別高低、權力大小、系統分屬，千差萬別。有的由最高領導人領銜，如中央對台工作小組；有的屬於常委級別，如中央統戰、黨建、巡視、港澳、宣傳思想、新疆、西藏等小組；有的由副國級的政治局委員、副總理、國務委員牽頭，如國務院扶貧小組、中小企業小組。甚至還有是部長擔任組長的，如原來的國務院軍轉幹部安置領導小組。
可以看出，涉及強力實權的小組，多數列為中央序列，而事務性的工作就另當別論。如扶貧現在列為三大攻堅戰之一以及二○二○年建成小康社會的硬性目標，但意義的提升並沒有帶來國務院扶貧小組及扶貧辦實際地位的提升。
國家科教小組，主要任務是實施「科教興國」戰略，提高國家科技、教育水平。僅從這一戰略的名字即可看出，科教難以分離，實際工作也是如此。如今分為兩個小組，一旦同時涉及科技、教育的事務，又要再尋協調機制。
官場中人並非不知道此情形，毅然推進此改革，自然有其考量。科、教兩小組分家後，一個仍冠以國家，列在政府序列；一個則改為中央名義，劃歸黨管陣營。區區二字，卻是領導體制的重大變化。通過中央教育領導小組，教育實際上已經變為黨直接管理的工作了。
而完善黨管一切，正是本輪機構改革的首要原則和目標。其方式有兩種。一是直接將職能或部門劃歸黨務部門，如將國務院僑辦、國家宗教局拼入統戰部，新聞出版署、國家電影局劃入中宣部。二即是如教育體制一樣，在黨務系統設立「大車」，來直接駕馭政府系統的「小車」，中央農村領導小組、中央審計委員會、中央全面依法治國委員會分別將辦公室設在農業部、審計署、司法部，異曲同工。
而之所以調整教育小組歸屬，乃牽涉指導方針的變化。原本的國家科教小組，側重科學技術發展及國民文化知識水平的提高，偏重業務。現在的中央教育小組，其重大任務之一則是「教育領域思想政治、意識形態工作」，這在機構改革方案中明文規定。突出強化教育的意識形態功能，是抓緊「筆桿子」、管控教育陣地的部署之一。
由於貫徹集中統一的思路，如今的改革基本是由上而下的。譬如今年將深化改革、網信、外事、財經等小組改為委員會，就是先中央後地方，直接複製。但也有一些地方性的變化，為管窺高層工作走向，提供了特殊的視角。如過去多年，從中央到地方，都設有「宣傳思想領導小組」，統籌宣傳、廣電、新聞、出版、文化、社科、理論等工作，實際是意識形態的總閘門。但由於「意識形態」一詞的傾向色彩過重，國內及國際都心有餘悸，在機構名稱上一直未公開提。
如今提倡敢於亮劍，「意識形態」正式走向前台。遼寧改設「省委宣傳思想文化工作和意識形態工作領導小組」；山東調整前後次序，改為「省委意識形態和宣傳思想工作領導小組」；山西一步到位，直接設「省委意識形態工作領導小組」，組長均由省委書記親自擔任。而一些仍設宣傳思想小組的省份如陝西，則由宣傳部長兼任組長，分量不可同日而語。