深圳南方科技大學副教授賀建奎宣稱成功創造出世界首對基因編輯雙胞胎,引起全球極大爭議。他前日在港出席第二屆人類基因組編輯國際峰會,為自己的研究辯解後,昨午原定繼續出席專家小組討論,惟他最終並無現身,大會指賀未有交代缺席原因。而大會昨發聲明,不點名批評賀的研究令人深感不安,其做法亦違反國際學術原則,未有保障其研究目標、一對女嬰的未來福祉,行為除了不負責任,更未達學界對研究的道德要求。至於內地科技部則已要求相關人員暫停科研活動,查處違法行為。
內地科技部副部長徐南平周四稱,以生殖為目的的人類胚胎基因編輯臨床操作,在內地屬明令禁止;已採取行動暫停相關人員的科研活動。
國家衞生健康委員會亦高度關注事件,副主任曾益新表示,根據傳媒報道的情況,該項目嚴重違反國家法律法規和倫理準則,將堅決查處違法違規行為,維護群眾健康和人類生命尊嚴。
中國科學技術協會常務副主席懷進鵬亦批評事件性質極其惡劣,嚴重損害中國科技界的形象和利益,強烈譴責涉事人員和機構公然挑戰科研倫理底線、褻瀆科學精神的做法。
而香港中文大學生命倫理學中心總監區結成形容今次是一名很急切的科學家,為盡快在自認為很有意義的範圍內達到成果,越過科學規範的專業及道德常理兩條界線,又指該對雙胞胎的父親雖有愛滋病,但母親沒有,以現時的醫學技術,已能大大減低嬰兒感染愛滋病的機會,毋須使用胚胎基因編輯技術,又稱賀透過內地愛滋病組織尋找愛滋病病人進行實驗,該些志願者或是「容易受操控」的弱勢群體,做法存在道德問題。
中大醫學院副院長盧煜明狠批賀的實驗不負責任,擔心實驗過程中可能出現「脫靶」情況,即在改變目標基因的同時,改變了其他基因,導致嬰兒出現癌症,經更改後的基因更有機會遺傳至下一代。他認為賀必須跟進觀察該對雙胞胎其他基因狀況,並公開研究的原始數據,讓其他科學家和內地監管機構監察。