5個港人1個窮人 無能港府愈扶愈貧
貧窮人口達一百卅八萬創○九年以來新高！港府過去不斷增加社會福利的開支，惟貧窮人口不跌反升，最新本港貧窮情況報告顯示，恒常現金政策介入前的貧窮率達百分之二十點一，即每五個香港人，有一個是「窮人」，政策介入後貧窮人口雖減至約一百零一萬，但也屬過去五年首次突破百萬，其中長者、在職及兒童貧窮人數全面上升，令人質疑港府扶貧力度不足致愈扶愈貧。扶貧委員會主席兼政務司司長張建宗否認愈扶愈差，指貧窮線有多個局限未能反映現實情況，惟承認未來貧窮數字難見有大幅改善的空間，又重申沒有減貧「硬目標」。
政府一二年以相對貧窮概念訂立首條官方貧窮線，昨日第六次更新有關數據。根據《2017香港貧窮情況報告》顯示，基於港人整體收入上升，以家庭月入中位數一半訂立的各家庭住戶貧窮線亦上調，一人至六人或以上住戶的收入由四千至二萬二千五百不等，即收入低於上述水平，即被界定為貧窮。
貧窮人口亦隨線增加，在恒常現金政策介入前、即恒常現金津貼例如長者生活津貼、綜援等，貧窮人口達一百卅八萬，較一六增加約三萬人，創○九年以來新高，相對貧窮率為百分之廿點一，較一六年升百分之○點二。在政策介入後，貧窮人口則減至約一百零一萬，較一六年的九十九萬六千，多約一萬四千人，亦是過去五年首次超越百萬人。
在政策介入後新增的一萬四千名貧窮人口中，長者、在職及兒童貧窮人數均全面上升，其中長者貧窮人口達卅四萬人，是自○九年以來的新高。值得注意是，港府在同期推出不同政策改善貧窮狀況，包括長者生活津貼、在職家庭津貼計劃（前稱低收入在職家庭津貼計劃），令投放在社會福利的經常性開支，由一二/一三年度的四百廿八億元，大幅上升一七至一八年度的六百五十八億元，升幅達五成四。
議員憂經濟逆轉 貧窮戶再升
對於遭批評愈扶愈貧，張建宗說有關說法不正確，指人口急速高齡化、家庭住戶小型化及工資增長推高貧窮線，均令整體貧窮人口增加，加上是次統計未有涵蓋今年推出的高額長生津及年金計劃，認為明年公布的整體貧窮會有所改善。
不過，立法會議員張超雄批評，貧窮數字已反映扶貧政策失敗，認為香港現時在低失業率、有經濟增長環境下，貧窮人口仍然上升，擔心一旦經濟逆轉，貧窮人口會大幅暴升。扶委會委員兼立法會議員鄺俊宇則指，長者貧窮人口創新高顯示長生津的扶貧效力已逐漸失效，認為港府應考慮設立全民退休保障的方案，以徹底解決有關問題。
團體促設5至10年扶貧目標
香港社區組織協會批評，政策介入後的貧窮人口仍有百萬人，已證明持續的經濟增長無法令低下階層受惠，但港府將貧窮人口增加歸咎人口老年化及住戶小型化，只是為政策缺失找藉口，要求當局盡快檢視現行的扶貧政策。香港社會服務聯會則批評，單以貧窮線量度貧窮人口，未能顯示當局在扶貧政策上的長遠承擔，要求港府倣效外地，設立五至十年的扶貧目標，讓大眾認為港府是有決心減貧。