【本報訊】今年二月乙型流感疫情在港肆虐，政府倉促宣布幼稚園、小學及特殊學校提前在農曆新年假開始前一周停課，停課是否有助中斷流感傳播？香港大學公共衞生學院研究團隊昨日表示，經分析數據發現，今年初停課期間流感傳播確有減少，且本地流感感染個案下降百分之四點二，相信不論大人小童都減低了感染機會。團隊強調，一般而言流感高峰期前後採取停課措施最有效。
團隊檢視今年香港流感病毒活躍情況，包括參考流感病毒於當時傳播速度，估算出學校停課一周期間，流感傳播減少一成六。至於停課與否，對社區傳播有何影響？團隊則利用模擬數學模型預測學校不停課會產生的感染個案，及停課後的感染數目，對比後發現學校停課不但有利於學童預防感染，長者、成人的感染情況亦減少，團隊因此推斷，停課有機會令整體因流感而住院及死亡的人數下降。
有份參與研究的港大公共衞生學院助理教授劉浩然表示，以往流感高峰期間，病毒繁殖比例可由一人傳給約一點五人，今次停課期間，病毒繁殖數據則減至一人傳給少於一人，停課決定令流感傳播整體減少一成六，成果屬顯著。
劉又稱，學校於高峰期停課可減少學童感染，並減少學童將病毒帶回家。目前，全球還沒有統一、最準繩方法預測流感高峰期，但有關研究有助政府訂立清晰的停課指引。
劉又指，由於流感的爆發模式難以預測，接種疫苗成為預防的最佳措施。目前在學校推行「外展流感疫苗接種先導計劃」，有助減輕流感疫情。