【記者梁淑貞報道】最低工資委員會（委員會）正就法定最低工資水平展開兩年一度的檢討，委員會昨日開會聽取為期六周公眾諮詢的意見，及最新經濟數據的匯報。據了解，社會各方對調整意見懸殊，商界要求凍結法定最低工資水平在三十四元五角，最多只按通脹加至三十六元，即每小時增加一元五角，加幅百分之四點三；勞工界則爭取加至四十元至四十四元，非政府機構促提高至四十二至四十四元，即加薪五元五角元至九元五角，幅度達百分之十六至廿七點五。
委員會下月便要正式討論是否加薪，爭取九月前有共識，十月底前向政府提交建議水平，明年五月實施。消息指，約百個團體出席了早前的諮詢會，連同意見書約二百多份，僱主或商會要求凍結最低工資水平，擔憂加薪會引發漣漪效應，僱主又要承擔取消強積金對沖的額外成本，加上中美貿易戰可能影響香港，但有商會也指，加薪只能按通脹調整至三十六元。
根據統計處去年收入及工時按年統計調查，去年時薪為三十四元五角的僱員有二萬六千七百名僱員，佔總僱員百分之○點九；若參考建議加幅，去年時薪三十六元的僱員有七萬八千三百人，佔百分之二點六；時薪四十二元有四十一萬八千人，佔百分之十三點八。
政府官員在會上匯報了首季經濟數據，包括經濟增長百分之四點七、失業率在百分之三以下等。有委員指，商界用時薪四十元亦難請人，而勞工界則指加薪有助吸引婦女及年紀大的人士就業。本港對上兩次檢討最低工資都遇上經濟大事，一四年正值佔中，一六年遇上英國脫歐。