生仔容易養仔難,青協青年創研庫上月調查了五百二十名本港青年,發現近半受訪青年只計劃生一名子女,甚至不想生育,無意生育的主要原因是房屋及高昂的開支。負責調查的團體建議當局參考新加坡鼓勵生育的經驗,從行政及財政上提供誘因,如為有子女的家庭提供輪候公屋的適當優先安排等,否則香港將陷入人口老化的困境。
本港生育率低迷,青年創研庫鎖定二十至三十九歲青年進行訪問,發現近八成受訪青年認為理想的家庭應該有兩個或以上兒女,但同時有近兩成受訪者無意生育,問及原因時,受訪者指養育子女需花費很多金錢的回應佔七成一;認為養育一個三歲以下的孩子,每月開支達五千元以上者佔近六成;另有六成指教養子女責任太大;五成半則指因房屋問題不想生育。有受訪者直言本港樓價太高:「生小朋友首先要有足夠的空間讓他成長,即使要租其他地方,也可能要不斷搬來搬去,沒有安定的地方。」
就如何提升香港生育率,近九成六受訪青年認為政府應增加供應資助房屋,約八成四認為育兒或生活津貼有用,另外亦有八成四人認同延長有薪產假和侍產假有用,調查中分別有六成半及九成四受訪人士認為現時十星期產假及三天男士侍產假不足。
青年創研庫「社會與民生」組別成員林偉豪認為,「如果房屋問題解決唔到,係解決唔到件事(生育率低問題)」,他建議政府參考新加坡,為有子女的家庭提供輪候公屋的優先安排,同時,新加坡政府以家庭月入中位數約九成款項的津貼鼓勵生育,港府也可按同樣比例向有生育的家庭提供津貼,如首兩名子女出生後,相關父母可獲二萬五千港元的生育津貼,以及設立有薪育兒假、增加資助幼兒中心及服務名額等。
至於男士侍產假方面,青年創研庫認為,政府近日表示將男士侍產假增至五日是唯一可接受的方案,但五日應只為起步點,往後需繼續增加。
青年創研庫強調,人口老化會令本港老年撫養比例增加、勞動人口減少,長遠來說整個社會的社福開支會上升,稅收亦需增加,不利長遠發展,港府應及早研究鼓勵措施。