改革開放四十年，中國綜合國力日益增強，成為僅次於美國的全球第二大經濟體。值得注意的是，中國現階段的經濟深度、市場潛力已達到一定水平，而美國於此時挑起中美貿易戰，不能不令人感到是別有用心。事實上，中美貿易紛爭由來已久，今次美國要求中國停止對高科技產品和行業提供補貼及援助，無疑是要更徹底地切斷中國政府對先進技術發展的支援，尤其要壓制中國在電訊及資訊科技的發展。
中國經濟雖已步入世界前列，但產業結構水平距離發達國家仍有一段距離。有論者指出，在向發達國家轉型的過程中，中國有可能落入「中等收入陷阱」的泥潭，能否跳過這泥潭，就要看這「艱難的一躍」是否順利；要保證進程順利，一方面需要國內科學政策的落實和延續，一方面也需要良好的國際環境，也就是所謂的「戰略機遇期」。
雖然中國已經不是依靠廉價勞動力和過度能源消耗的經濟發展模式，邁向高科技產業乃因應時代的需要，不過高科技產業有不少還是掌握在發達國家手中，尤其是美國，中國要突破這個關口，必定障礙重重。
有人說，中國的外交已由韜光養晦變成有所作為，因此才被美國盯上並攻擊，有一個例子可資證明：日本的ＧＤＰ一度超過美國ＧＤＰ的百分之六十，引起華府警覺，不惜對日本死纏爛打，「廣場協議」一劍封喉，讓日本失去了二十年，從此一蹶不振。由此可見，只要其他國家的ＧＤＰ超過美國ＧＤＰ的六成，華府就會毫不猶豫對其痛下殺手。
去年中國的ＧＤＰ已超過美國ＧＤＰ的六成，換言之，在美國看來，中國已經是一個「威脅」，何況中國經濟的增長速度與潛力均遠超日本，在可見的將來更會超越美國。「木秀於林，風必摧之」，美國視北京為影響其霸權的眼中釘，要排斥及壓制中國也就毫不出奇。