雖然癌症患者的存活率可以藉着早期檢測和治療而大幅提高，但疾病始終會影響身心健康，導致生活質素下降，因此，為患者解決社會心理需求是非常重要的。
根據國際心理腫瘤醫學學會的指引，社會心理方面的癌症護理應該被確認為普通人權，因此，在日常護理中，必需有優質的癌症護理，包括支持性的護理服務，也就是說針對癌症患者的需求制訂適切服務，以紓緩因癌病帶來的身心困擾。
不少外國及本地研究顯示，大多數癌症病人的心理彈性很大，足以讓他們積極面對癌病帶來的挑戰，但是，仍然有部分病人會因為癌病而在情緒上有長期困擾。有本地研究指出，平均每八位乳癌患者就會有一位出現焦慮及抑鬱等症狀，他們需要有處理情緒困擾的支援服務，以減輕情緒病情，並盡快回復正常生活。
現時有證據顯示，許多癌症患者在康復後，仍未能緩解治療時所帶來的副作用或後遺症，常見症狀包括睡眠困難、麻痹刺痛、強度疲勞和口乾。為了幫助患者，醫護人員須由早期檢測、管理及紓緩症狀入手。我們的研究團隊正與腫瘤科醫生合作研制篩查症狀系統，並成立以研究癌症心理為首的社會服務，希望盡早幫助患者處理未紓緩的症狀，盡快重過正常生活。
藍詠德博士
香港大學李嘉誠醫學院
公共衞生學院副教授