港大研以毒攻毒治流感
每年流感高峰期，不同流感病毒殺人無形，現時常用抗流感藥未必次次有效，且易生耐藥性。面對奪命流感與禽流感威脅，港大研究團隊花約四年時間研發出「以毒攻毒」方法，透過剪短病毒基因設計出缺陷干擾基因，配合新研發的蛋白作載體抑制病毒增生，經動物實驗證明有效防治H7N7禽流感及H1N1甲型流感，治療成功率達九成。該研究已申請美國專利，但或要過五至十年才能真正用於人類身上。
港大李嘉誠醫學院微生物學系臨床副教授杜啟泓指，他們從流感病毒的八組基因中，抽出三組將其剪短，製成「缺陷干擾基因DIG3」，再使用新研製的TAT-P1複合蛋白作載體將基因導入細胞，在抑制正常病毒複製的同時，促進形成「缺陷干擾病毒DIV」。
治療H7N7及H1N1達九成
杜啟泓解釋，當正常病毒進入細胞後，承載細胞的內涵體會變為酸性，令病毒表膜爆開，讓基因進入細胞核進行複製，而複合蛋白中的P1則可以防止內涵體變酸，阻止基因複製導致病毒增生，同時促進DIG3進入細胞核並進行複製，形成對人體無害的DIV。
港大李嘉誠醫學院微生物學系講座教授袁國勇形容，新方法是「欺騙」病毒，令正常病毒無法繁殖，而DIV增加則可以與正常病毒「爭地盤」，令到有害的正常病毒無法感染細胞。
研究團隊用小鼠實驗，將藥物注射入小鼠的氣管，結果發現治療H7N7及H1N1的成功率都高達九成，更百分百預防H7N7。至於預防H1N1成功率只有五成，反不及現時其中一種抗流感藥樂感清的九成，袁解釋是由於H1N1對樂感清未出現抗藥性，且實驗中對小鼠用了四倍分量病毒，因此新方法預防率有五成已算有效。
用於病人料至少需五年
袁指，過往的治療方法有機會產生新病毒，新技術則可克服此缺點，又不易產生耐藥性。他又指，此技術可治療及預防所有流感，未來亦會繼續測試對其他病毒效果。
不過，袁稱要應用於病人身上，需視乎有沒有人願意投資，相信過程漫長，過往經驗要約五至十年。