安老服務落後 羅致光歸咎乏長遠規劃
【本報訊】本港安老服務「大落後」，勞工及福利局局長羅致光曾指，安老院舍供不應求，增加院舍數量是「愈追愈落後」。他昨再在網誌解釋，安老服務不足是由於人口高齡化不斷加速，加上缺乏長遠社會福利規劃，即使上屆政府於二○一四年開展有關規劃工作，仍花三年才完成諮詢等工作，令不少需時落實的服務，給人遠水不能救近火的感覺。
稱「被消失」涉財政政治理由
羅致光在網誌指，長遠規劃「被消失」涉及財政和政治理由，源於一九九七年亞洲金融風暴，政府面對連年赤字，無法為安老服務投放資源。他解釋，當一間安老院落成後，政府需提供新資源供院舍運作，但正值政府面對財政赤字，舊有開支需削減時，要提供新資源予早年「承諾」的服務便十分困難。
他又指即使沒有財赤，每年的新資源很大部分要分配給早年「承諾」的服務，政府可用的新資源便會減少，應對當前社會訴求的能力亦大打折扣，以財政資源應對政治訴求更變得力有不逮。他直言，因為規劃消失，問題在回歸十年後逐步浮現，如興建安老院往往要十多年，若缺乏規劃，當服務短缺時才去興建，便來得太遲。
羅又在網誌提到，在人口高齡化下，康復服務短缺亦出現惡化現象，特別是院舍服務，去年底政府委託康復諮詢委員會籌劃《香港康復計劃方案》，有關工作已展開，目標是兩年內完成。