秦漢以降兩千年，中國歷史的最大特點就是有了皇帝和中央集權制，兩者相互依存，榮辱與共。皇帝強，中央集權強；皇帝弱，中央集權弱。一般而言，皇帝的強弱、中央集權的強弱又決定着朝廷和國家的強弱，決定着國家的統一或分裂；在這個發展格局中，皇帝的強弱發揮關鍵作用。
皇帝怎麼才能強呢？因素多而複雜。有先天，有後天；有主觀，有客觀；有偶然性，有必然性；有制度建立，有權力配置，有謀略使用。中國歷史上強勢皇帝不多，中庸之輩、昏君暴君、弱主亡國之君不少。有強勢皇帝之時，一般是盛世。
皇帝和中央集權制政治上是一體的，但並不是一回事，更不代表任何皇帝可以生來就駕馭中央集權制。皇帝要駕馭好中央集權制另有「學問」，需要有高超的手段和方法。皇權在內廷，中央集權制是從中央到地方的整個官僚架構，有「自主」的權力，可以是兩張皮。皇帝要想駕馭中央集權制，就要想辦法用手段把兩張皮穿透縫合起來，其中監察手段就是重要方法。
雄才大略的漢武帝是中國歷史上最巧妙運用監察權駕馭中央集權制、彰顯皇權的強勢皇帝，他的巧妙在於用制度性的「小官監察大官」。有了皇帝的欽命和支持，小官代表皇權監察大官，皇帝的威嚴和權力就「全覆蓋」了中央集權制和整個官僚架構。為此，漢武帝設立了刺史部，最先針對超過一百個的諸侯郡國，派出年俸只有六百石的刺史，監察年俸二千石的「郡國首長」。漢武帝用這種監察辦法令皇權充分掌控了中央集權，鞏固了這一制度，威加四海。
現在，中國已無皇帝而行黨國體制的中央集權制，國監委的設立正代表黨監察和統馭整部國家機器。