水母難繁殖 護理員當挑戰
【記者黃金棋報道】傘狀身軀用力一抖，觸鬚隨水漂揚，水母優美的泳姿總讓人看得目不轉睛。然而，水母的繁殖過程卻是困難重重，除了要兼顧合適的水溫、鹹度外，亦要提供食物作營養。海洋公園「水母萬花筒」護理員朱烙文（Nicole）和黃文俊（Mike）都熱愛水母，更視水母幼蟲的水螅體為嬰兒，悉心照顧，遇到未能成功繁殖的水母品種，二人從不放棄，「會繼續試（繁殖），當係一個挑戰！」
有不同水溫鹹度要求
「水母萬花筒」現時有三十多種水母幼蟲的水螅體，但只有十七種館方成功繁殖成體。Nicole和Mike均指出，繁殖過程最困難的是將水母由水螅體蛻變成碟狀體，因不同品種的水母對水溫、鹹度都有不同要求，「仲要畀足夠嘅營養，唔可以多，唔可以少」，而水母在碟狀體的階段如照顧不周，水母會變形，故每日回到水母館後，他們就會立即觀察全部水母的情況，然後開始清洗水缸及進行餵食。
雖然Nicole和Mike的主要工作環境局限在小小斗室內，但Nicole坦言小時候經常到海洋公園觀賞水母，當時已希望成為水母護理員。現在每當看見水母的碟狀體成長，「會好有滿足感！」Mike則指在水母館工作期間曾試過停電，「當時又要處理水母缸，又要留意水溫同水流，好手忙腳亂！」他笑言幸好最後能平安度過，亦成為他在館中最難忘的經歷。
館內現有十七種不同品種的水母，目前年紀最大的「老友記」為太平洋海刺水母，已有五歲多；而月水母則是較易繁殖的品種，地中海水母則是最難繁殖的水母品種之一。
水母繁殖的過程分為多個階段，由受精卵孵化而成的水母幼蟲會黏附在海草等地方並變化成水螅體，水螅體會不斷自我分裂，身體形成一層層的疊狀。在吸收足夠營養後，水螅體每一層會脫出成為一隻小水母，名為碟狀體，而花瓣形的碟狀體漸漸成長至水母成體。
