今屆冬季奧運會將於二月初在南韓平昌展開，超過九十多個國家或地區派出代表團參賽。至於我們的中國香港代表隊，今年有一名運動員參與高山滑雪項目，是為本港首次有代表參與此項冬奧競賽。不過，假若問問身旁的朋友，有誰會知道這名運動員的名字？相信知道的人應該不多。就此，引伸出一個較嚴肅的問題，我們的社會是否真的對自家的運動員關注不夠呢？
我相信，不少香港人是熱愛體育運動的。於剛過去一年一度的渣打香港馬拉松，就能吸引超過七萬人報名參賽，已成為香港著名的國際盛事。在每年年初，均能看到人山人海的全馬運動員，從尖沙咀海旁出發，沿着西九龍公路直上青馬大橋，再折返至西隧到達維園，全程長達四十二公里。同時，由於經過多年的主辦經驗，賽事已獲得國際田徑聯會的金級認證，多間國際電視台亦對其進行直播。由此可見，香港具備舉辦大型國際運動項目的能力。
至於香港運動員的水平，過去亦在不少國際級的賽事上獲得佳績。最為大眾印象深刻的，就是於二○○九年東亞運動會中，香港足球代表隊成功以主場之利奪得冠軍。再有回歸前的「風之后」李麗珊，於一九九六年亞特蘭大奧運會取得滑浪風帆金牌；後有「乒乓孖寶」李靜和高禮澤，奪得二○○四年雅典奧運會的乒乓雙打銀牌；另有現役的「牛下女車神」李慧詩，取得二○一二年倫敦奧運會的單車凱琳賽銅牌。事實上，不僅是奧運會，在歷屆亞運會的成績榜上，香港代表隊取得超過二十多面金牌，位列中游位置。對於一個人口規模只有七百萬的地區來說，香港的表現算是相當不錯。
不過，現時香港政府對於運動員的支援，仍存在極大的發展空間。根據二○○五年當局推行的「精英運動員計劃」，將體育運動分為「精英項目」及「非精英項目」。當中，「精英項目」再細分為「A*級」、「A級」和「B級」。所謂「A*級」，則是最有機會在奧運中獲獎的項目，包括單車、乒乓球、滑浪風帆及羽毛球，所獲的資助亦是最高；其餘兩級的項目，約有二十多個，資助會較「A*級」的為低。
體育項目有否入選為「精英項目」，對於運動員的待遇有極大影響。在「精英項目」中，當局會按表現將運動員細分為十個級別，以及其是否全職參與訓練，以決定所能獲得的資助。就如現役頂級運動員李慧詩，雖然屬於「A*級」項目中的最高水平的運動員，但每月的補貼卻只有三萬多港元，相比其他發達地區的世界級全職運動員來說，可謂是有一段差距。至於其他「精英項目」屬中水平的運動員，可能每月就只得數百元的補助，可算是杯水車薪。有些不屬於「精英項目」的，運動員出國參賽甚至需要自費。
猶記得於上屆索契冬季奧運會中，香港唯一代表呂品韜參與短道速滑項目，雖無緣問鼎獎項，但卻爆出隊醫不獲隨團出發的消息。事實上，隊醫對運動員是非常重要的，一來熟悉運動員的個別情況，二來可即時為運動員提供專業意見。浸大體育學系副教授雷雄德當年亦指，有運動員參賽而不派出隊醫隨行，是不尊重運動員的做法。事件反映的不只是對個別運動項目的漠視，而是政府及奧委會的態度有否真正對運動員作出關心。
及至今屆，雖然冬季奧運會仍與往年一樣沒有在港引起很大的關注，但作為香港市民，也希望能為今屆代港參賽的Arabella Ng打氣。儘管高山滑雪不是當局眼中的「精英項目」，但我希望大家能記得她，因她是在國際賽場上為港打拚的運動員，有着崇高的「香港精神」。