人類為過更美好舒適的生活，千百年來透過創新發明帶動文明齒輪不停轉動，舉例，令「倒夜香」變成歷史的抽水馬桶，曾獲選為人類最偉大發明之一，與為黑夜帶來光明的電燈泡地位不相上下。
理論上，當機械能代替人從事危險、厭惡性或單調的工作，人類便可騰出更多時間享受和思考人生。然而，在現實世界，資本主義講求多勞多得，被機械取代的工種一旦消失，同時沒有新工種出現，機械人便成為砸毀他人飯碗的怪獸。
去年底，麥肯錫公司發表報告指出，二○三○年前，機械人和人工智能將導致全球多達八億個就業機會消失，情況好比當年工業革命促成農業機械化，導致大量農民失業。
近日，德國最大工會組織金屬加工業工會發起工業行動，旗下過萬成員罷工，要求加薪百分之六，及實施可把正常工時從三十五小時減到二十八小時的彈性合約，若資方不讓步，擁有百萬計成員的金屬加工業工會不會收手。
明明形勢比人強，為何德國工會仍敢向資方叫板？德國技術勞工求過於供，機械換人遠水救不了近火，資方處境被動，要提防勞方騎劫生產線。此外，製造業是德國經濟擎天之柱，德國聯邦政府怕工業行動鬧大損及國之根本，相信也在背後力勸資方大事化小。更重要的是，製造業中尚有好一部分工序無法完全以機械取代，需以人手精密加工才能完成，德國以精密製造業為主，勞方發難有其所恃。
面對機械換人的潮流，德國金屬加工業工會腰板依然如此硬淨，與該國獨特政治、經濟和社會環境有關。其他國家和地區的勞工有意「以德為師」，相信要先秤秤自己有多少斤両。