海洋垃圾隨處可見,但有否想像難以降解的塑膠佔多少呢?調查指每年約有四百八十萬至一千二百七十萬公噸的塑膠流入大海,但海洋仍非時刻看見塑膠廢料,原來是有海洋生物分解塑膠,把一件塑膠廢料分解成逾百萬計的微小碎片,漂浮於大海但人類肉眼卻毫不察覺。
該研究由英國普利茅夫大學海洋科學家團隊進行,科學家發現,塑膠廢料被海洋微生物分解成較尾指指甲仍要細小的碎片,有關調查更對不同類型的塑膠物料的分解速度進行研究,發現一種存活於西歐及北歐的端足類動物,會分解塑膠袋。
團隊反覆觀察,發現甲殼類生物的糞便四周,含有大量細小塑膠碎片,後來更證明甲殼類同樣可把一個塑膠袋,分解成一百七十五萬人類肉眼毫不察覺的細小塑膠碎片。科學團隊認為,是次發現反映海洋塑膠垃圾並非單單影響海洋的外觀,長遠更會影響海洋生態。