兩家電力公司上周宣布明年電費「溫和」上調百分之一點九,惟兩年後的電費加幅可能很驚人!具有環團背景的能源諮詢委員會成員坦言,現行政府與兩電之間的利潤管制安排,令電費不斷上升,批評政府欠缺長遠能源規劃;有經濟學者預言,隨着兩年後成本較高的天然氣發電比例激增九成,未來的電費加幅將會很「災難」。民間監管公共事業聯委會斥政府對兩家電力公司監管不力。
本港電費由基本電費及燃料費組成,基本電費按利潤管制協議等因素每年進行調整,燃料費則按電力公司的估算燃料成本,預先向市民收取,如燃料實際成本較估算低,會計入「燃料價格調整條款帳」,再回扣予市民。環境局資料,截至今年年中,中電及港燈的燃料帳結餘分別約廿四億元及卅五億六千萬元。
能源諮詢委員會委員余遠騁指,隨着成本較高的天然氣用於發電的比例增加,加上新建天然氣發電機組可增加兩電資產,現行利潤管制協議下,電費將不斷上升,批評港府欠缺長遠能源規劃。經濟學者關焯照指,兩電是次電費加幅與通脹相若,大部分原因是有市民預繳的燃料帳回扣,擔心日後當燃料帳盈餘減少,同時使用天然氣比例大幅增加,「睇兩年後(加幅)就會好災難。」建議政府考慮提供補貼電費或成立電費穩定基金,類似交通津貼減輕市民負擔。
民間監管公共事業聯委會發言人蔡耀昌直指,龐大燃料帳盈餘正好顯示兩電過去不斷高估燃料價格,惟政府未有做好監管,變相令電費容易有上調空間,「如果燃料費無高估咁多,咁都無咁易加電費啦!」促政府不能再容許兩電的燃料帳持續有過多盈餘。
根據政府公布的《香港氣候藍圖2030+》要求,本港需逐步減少燃煤發電,兩電須由一五年使用百分之四十八的燃煤發電,減至二○二○年的百分之廿五;同期,兩電需提高天然氣發電,由百分之廿七,增至百分之五十。不過,由於天然氣發電的成本較燃煤大,對電費上調帶來龐大壓力。